John Ternus, nouveau patron d’Apple : l’iPhone Duo, premier grand lancement de l’après-Tim Cook

Quinze ans. C’est le temps que Tim Cook aura pas­sé à la tête d’Apple, soit la majeure par­tie de l’histoire de l’iPhone. Il se trouve que le pre­mier grand pro­duit de son suc­ces­seur est jus­te­ment le plus auda­cieux depuis long­temps. Je reviens ici sur le par­cours de John Ter­nus, sur la pas­sa­tion et sur ce que l’iPhone Duo dit de la nou­velle direc­tion d’Apple. Les autres épi­sodes de l’histoire du Duo sont dans notre chro­no­lo­gie.

Qui est John Ternus ?

John Ter­nus est un homme du maté­riel. Entré chez Apple en 2001 dans l’équipe de concep­tion pro­duit, selon Al Jazee­ra, il devient vice-pré­sident de l’ingénierie maté­rielle en 2013, char­gé notam­ment des équipes Mac et iPad, puis vice-pré­sident senior de l’ingénierie maté­rielle en 2021, rap­pelle AppleIn­si­der. Il a contri­bué à pilo­ter le pas­sage du Mac des puces Intel aux puces d’Apple, qu’il a pré­sen­té en key­note, et ses pre­miers tra­vaux chez Apple por­taient sur l’Apple Cine­ma Dis­play.

Al Jazee­ra ajoute qu’il est diplô­mé de l’université de Penn­syl­va­nie, qu’il a tra­vaillé sur des casques de réa­li­té vir­tuelle chez Vir­tual Research Sys­tems avant Apple, et qu’il a super­vi­sé les lan­ce­ments de l’iPad et des Air­Pods, entre autres. Pour moi qui suis l’iPad depuis sa sor­tie, c’est un nom fami­lier, et on l’a vu sur scène lors de plu­sieurs key­notes, notam­ment pour la tran­si­tion du Mac vers les puces d’Apple. Un ingé­nieur maté­riel à la tête d’Apple au moment de lan­cer un télé­phone pliable, la coïn­ci­dence est par­lante.

Une passation préparée depuis avril

Apple a annon­cé la suc­ces­sion le 20 avril 2026 : John Ter­nus deve­nait PDG le 1er sep­tembre, et Tim Cook res­tait en poste tout l’été pour accom­pa­gner la tran­si­tion, avant de deve­nir pré­sident exé­cu­tif du conseil d’administration, char­gé notam­ment des rela­tions avec les res­pon­sables poli­tiques à tra­vers le monde, selon AppleIn­si­der. La pas­sa­tion s’est faite à la date pré­vue : le 1er sep­tembre, Al Jazee­ra titrait sur la fin de quinze années de Tim Cook.

Le contexte n’était pas simple. Al Jazee­ra rap­pe­lait les cri­tiques sur le retard d’Apple dans l’intelligence arti­fi­cielle géné­ra­tive, la hausse du coût de la mémoire, qui avait conduit Apple à rele­ver le prix de cer­tains Mac­Book et iPad en juin, et les ten­sions com­mer­ciales entre les États-Unis et la Chine. Un pro­fes­seur de l’American Uni­ver­si­ty y voyait une façon sub­tile pour Apple de miser à nou­veau sur l’innovation maté­rielle comme stra­té­gie cen­trale.

L’iPhone Duo, premier test du nouveau PDG

Le calen­drier a fait du Duo le pre­mier grand ren­dez-vous du nou­veau patron. Le 26 août, en annon­çant la key­note du 9 sep­tembre, Mac­Ge­ne­ra­tion sou­li­gnait qu’il s’agirait de la pre­mière de John Ter­nus en tant que PDG. Al Jazee­ra citait de son côté une pré­vi­sion d’IDC : 17 mil­lions d’iPhone pliables livrés et 40 % de part de mar­ché pour Apple d’ici la fin de 2027. Le 23 octobre, selon App­Sys­tem, John Ter­nus a ouvert lui-même l’Apple Store Domain North­side d’Austin, au Texas, avec Deirdre O’Brien, res­pon­sable des bou­tiques.

Le lan­ce­ment a sur­tout été mar­qué par la pénu­rie, que nous avons décrite dans notre article sur la pro­duc­tion du Duo. Digi­Times, repris par iPhon.fr, affirme que les pré­com­mandes ont dépas­sé les attentes d’Apple, mais la marque ne publie aucun chiffre de ventes. Les pro­chains résul­tats tri­mes­triels d’Apple seront le pre­mier vrai bilan chif­fré de l’ère Ter­nus, et du Duo.

Mon avis sur l’ère Ternus qui s’ouvre

Je pré­cise que c’est un avis per­son­nel. Que le pre­mier pro­duit phare de John Ter­nus soit un appa­reil aus­si exi­geant sur le plan maté­riel me paraît cohé­rent avec son par­cours, et la réus­site tech­nique du Duo, saluée par les tests pour son écran et sa char­nière, plaide pour lui. Mais ses fai­blesses relèvent en par­tie du logi­ciel : appli­ca­tions pas encore adap­tées, bugs de jeu­nesse, et en France, l’absence de Siri AI à la sor­tie, détaillée dans notre article sur Siri AI.

C’est jus­te­ment sur le logi­ciel et l’intelligence arti­fi­cielle qu’Apple est le plus atten­due. Le Duo montre que la machine indus­trielle d’Apple sait encore créer un nou­veau for­mat, même au compte-gouttes. Reste à voir si le nou­veau PDG sau­ra don­ner au Duo le logi­ciel qu’il mérite. Pour savoir ce que valent ses débuts, ren­dez-vous dans notre syn­thèse des tests et notre article sur les rumeurs confron­tées à la key­note.

Sources : AppleIn­si­der (annonce du 20 avril 2026), Al Jazee­ra (1er sep­tembre), Mac­Ge­ne­ra­tion (26 août), App­Sys­tem (23 octobre), iPhon.fr d’après Digi­Times (23 octobre) ; consul­tés le 23 octobre 2026.